「印度教」(Hinduism)一詞是19世紀時期的歐洲殖 民者創造的。印度人自古以來則以多種名字來稱呼自己的宗教,如「永恆的達摩」(सनातन धर्म)、「吠陀信仰」、「毗濕奴信仰」、「濕婆信仰」等。事實上,印度教不同教派教義的區別很大,甚至大於基督教、猶太教、伊斯蘭教之間的差異。因此 也有觀點認為印度教不是一個單一的宗教,而是一族有一定共同點的宗教。
印度教是印度的傳統宗教,與佛教也頗有淵源,它在約公元前2000年隨著雅利安人進入印度而興起古的原始崇拜和巫術。一般認為,印度教源於古印度吠陀教及婆羅門教,大約在9世紀,印度史上著名的改革家商羯羅吸收了佛教和耆那教的某些教義,對婆羅門教進行改革而形成了印度教。另一說法稱,印度教是大約在公元前1500年至前600年間,逐漸演變成吠陀教,最後發展成婆羅門教,即今天的印度教。
印度教不是只分布於南亞,在東南亞信仰佛教與伊斯蘭前也是官方信仰。
印度教是印度的傳統宗教,與佛教也頗有淵源,它在約公元前2000年隨著雅利安人進入印度而興起古的原始崇拜和巫術。一般認為,印度教源於古印度吠陀教及婆羅門教,大約在9世紀,印度史上著名的改革家商羯羅吸收了佛教和耆那教的某些教義,對婆羅門教進行改革而形成了印度教。另一說法稱,印度教是大約在公元前1500年至前600年間,逐漸演變成吠陀教,最後發展成婆羅門教,即今天的印度教。
印度教不是只分布於南亞,在東南亞信仰佛教與伊斯蘭前也是官方信仰。