聖經
天主教奉聖經為經典及最高權威,並作為教理的根源。天主是聖經的作者,在聖經各書卷中所包含和陳述的天主啟示的真理,是在聖神的默感下而寫在其中的。天主默感了聖經的人間作者,而受默感的書教導真理。天主教接受舊約46卷書及新約27卷書,並尊之為受默感的書。聖經是天主的聖言,天主教在解釋聖經上保持謹慎,認為個人不能主觀地隨意解釋。認為聖經有其客觀的正確真意,就應有遵守的客觀標準,以防聖經原意變質。
依照天主教古老的傳統,聖經的意義可分為兩種 :即字面的意義和屬靈的意義,後者又分為寓意、倫理及末世的意義。
一、字面的意義。就是那來自聖經言詞所表達、透過釋經學的正確解釋規則所發掘的意義。 二、屬靈的意義。基於天主計劃的一致性,不但聖經的文字,連它所敘述的事實和事件也可成為標記。
依照天主教古老的傳統,聖經的意義可分為兩種 :即字面的意義和屬靈的意義,後者又分為寓意、倫理及末世的意義。
一、字面的意義。就是那來自聖經言詞所表達、透過釋經學的正確解釋規則所發掘的意義。 二、屬靈的意義。基於天主計劃的一致性,不但聖經的文字,連它所敘述的事實和事件也可成為標記。
信經十二端
全能的天主父,天地萬物的創造者 天主是聖父、聖子、聖神三位一體,聖父是第一位格,是宇宙萬物的創造者和主宰,並對人賞善罰惡。 父的唯一子、主耶穌基督 天主聖子、主耶穌基督是天主三位一體中的第二位格,是聖父的獨生子,聖父降下祂來到世間,為拯救有罪的世人脫離罪惡,得到永生。 耶穌因聖神由童貞瑪利亞誕生 天主教尊瑪利亞為童貞聖母。童貞女瑪利亞受聖神感動而懷孕,當時她已許配給若瑟,尚未出嫁。若瑟本想悄悄把她休去,但天主的使者在他夢中顯現,指明瑪利亞之孕乃從聖神來,讓他娶她為妻,並為她所生之子取名耶穌。若瑟依天主旨意而行。 耶穌在比拉多執政時蒙難,被釘十字架,死而安葬 耶穌30歲在加里肋亞和猶太各地傳教,並揀選了12個門徒。他遭到猶太教上層經師及貴族的嫉恨,後來被其門徒猶大出賣,遭羅馬帝國駐猶太總督彼拉多釘死在十字架上。 耶穌死而復活 耶穌死後第三天復活。耶穌復活表明他確是天主的兒子,戰勝了死亡,是世人的救主。因此死對於信仰耶穌的人不再可怕。 耶穌升天 耶穌復活後第四十天升天,坐在天主的右邊,同天主同享尊榮、永福。天主教認為,凡信仰耶穌者,死後靈魂能升入天堂。 末日審判 在世界終結前,耶穌將要對世人進行審判,凡信仰耶穌基督並行善者可升入天堂得享永福,不得救贖者墜入地獄承受永苦。 聖神 聖神是天主聖三中的第三位格,與聖父聖子一起同為唯一的真天主。「神」一詞譯自希伯來文"Ruah",其原意是氣息、空氣、風。耶穌正是利用風的可感覺形象,來向尼苛德摩講述新而超越的那一位,他是天主的氣息、天主之神。另一方面,「聖」和「神」都是天主三位所共有的天主屬性。但聖經、禮儀和神學術語卻把這兩個詞放在一起,指明聖神那無可言喻的位格,以免與「聖」和「神」兩字的其他用途相混淆。聖神於耶穌升天后第十天降臨,堅固耶穌宗徒們的信心。聖神如同教會的靈魂,指引教會前進。聖神也在教徒的心中,勉勵他們成聖。 聖而公教會諸聖相通功 諸聖相通功communion of Saints是指所有教會成員,包括在光榮中的,經過煉獄的,及在世的教會成員,在天主聖三的生命與幸福上互相依賴,互通援助。 罪過的赦免 天主教認為人類有原罪,這是因為人類始祖亞當和厄娃在伊甸園中,受蛇(撒旦)引誘違背天主命令吃了禁果,此罪傳至後人,成為人類一切罪惡和災禍的根由。教會有赦罪的權柄,信仰耶穌基督,接受洗禮的可以赦罪。犯了罪後向神父告解表示懺悔的,神父可以赦罪。 肉身的復活 在世界末日到來時,死過的人一起復活,根據各人所行的善惡在天主面前接受審判。 永生 天主教認為,人的物質生命是暫時的,而靈魂則是永恆的。凡信耶穌者,聖神進入內心,獲得拯救,死後靈魂可升入天堂,得到永生。 [編輯] 基督 天主教奉耶穌為天主聖父的聖子、全人類的救世主、「默西亞」、「基督」,降生成人,救贖萬民,免其受苦。
基督一詞來自希伯來語「默西亞」的希臘譯文,解作「受傅者」。若非因為耶穌完全實現了這詞所表達的神聖使命,它將不會成為他的專有名字。因為在以色列,那些為執行天主賦予的使命而奉獻於主的人,才因天主的名而被傅油。例如:君王、司祭、以及少數的先知。而默西亞的情況應是最傑出的,因天主派遣了他,是為正式建立他的神國。默西亞應被上主的神所傅油,在同一時刻中成為君王、司祭和先知。耶穌以其司祭、先知和君王的三重功能,實現了以色列對默西亞的期望。
天主教相信,天使向牧人們報告那誕生的耶穌,乃是天主向以色列所預許的默西亞:「今天在達味城中,為你們誕生了一位救世者,他是主默西亞」(路2:11)。從起初他就是「父所祝聖並派遣到世界上來的」那一位(若10:36),他是貞女瑪利亞所懷孕的「聖者」(路1:35)。若瑟被天主召叫,要「娶他的妻子瑪利亞」,因為她已懷孕,「那在她內受生的,是出於聖神」(瑪1:20),務使那「號稱基督」的耶穌,生於達味默西亞後裔中的若瑟的妻子(瑪1:16)。
天主教認為,耶穌被祝聖為默西亞顯露了他的神聖使命。「這是他的名字所指示的。因為在基督的名字內,已暗示了那位傅油的、那位被傅油的以及那位傅油本身:那傅油的就是聖父,那被傅的就是聖子,且是在聖神內被傅,聖神本身就是傅油」。他從永遠被祝聖為默西亞,在其現世生活中顯露出來,就是當若翰給他授洗時,就是當天主「以聖神和德能傅了他」(宗10:38) ,「使他顯示於以色列」(若1:31),作為他們的默西亞。他的工作和說話將顯示他是「天主的聖者」(谷1:24; 若6:69; 宗3:14)。許多猶太人,甚至一些懷有與他們共同期望的其他民族,在耶穌身上看到了天主許給以色列的默西亞、「達味之子」的基本特徵。耶穌接受了他應得的默西亞名號,但有某種保留,因為當時一部分的人,用一種過分人性的觀念去看此名號,主要是政治性的觀念。
耶穌接受了伯多祿承認他為默西亞的信德宣認,並預告人子那已迫近的苦難的日子。他藉「自天降下的」(若3:13)人子的超然身分,揭露了他默西亞王權的真正內容,正如他藉受苦僕人的救贖使命所揭露的:「人子來不是受服事,而是服事人,並交出自己的生命,為大眾作贖價」(瑪20:28)。為此,他的王權的真正意義只有在他高懸在十字架上時才顯示出來,但只有當他復活後,他的默西亞王權才能由伯多祿在天主的子民前當眾宣布:「所以,以色列全家應確切知道:天主已把你們所釘死的這位耶穌,立為主,立為默西亞了」(宗2:36)。
[編輯] 聖傳 聖傳指教會的傳統,與聖言一道構成天主教的信德寶庫。天主教相信上主的啟示是透過聖經和聖傳這兩種方式傳遞給信徒,而聖傳是整個教會的生活。聖言和聖傳,是在作為天主子民的教會中產生出來的,沒有天主子民的教會就沒有《新約》:猶如沒有猶太民族就沒有《舊約》一樣。教會負責保管、研究、體驗等促進對《聖經》及聖傳的進一步了解,使之成為活生生的天主聖言。這就是教會訓導。教會訓導通過教宗及主教們的宣講、大公會議的教導、天主教法典的規定等傳遞聖言和聖傳,以保證其不會錯誤。聖傳同樣是天主教信仰的源泉和依據,這是天主教區別於其他基督宗教派別的基本特點之一。
[編輯] 聖事 耶穌建立的聖體聖事 天主教彌撒中需要使用的物品 七件聖事是天主教信仰生活的核心。
聖洗聖事(又稱為入門聖事)、聖體聖事(又稱為共融聖事或感恩聖事)及 堅振聖事 以上是基督徒入門三件聖事。它們是所有基督門徒共同聖召的基礎;其中聖洗是整個基督徒生命的基礎, 進入在聖神內生活之門(vitae spiritualis ianua),以及通往其他聖事的大門。藉著聖洗,信徒從罪惡中獲得解放,重生為天主的子女,成為基督的肢體,加入教會,並分擔她的使命。 婚配聖事 透過婚姻盟約,一男一女組成一個共同生活及互愛的親密共融團體;婚姻盟約是天主所創立,並賦予固有的法則。婚姻的本質指向夫妻的幸福,以及生養和教育子女。兩位受過洗的人的婚姻也由主基督提升到聖事的尊位。 聖秩聖事 是宗徒職務的聖事。它包括主教職、司鐸職、執事職三個等級。 告解聖事(修和聖事) 天主教信徒在領洗後所犯的罪,是藉著稱為悔改、告解、懺悔或和好的聖事,而獲得赦免。懺悔聖事由懺悔者的三個行動以及司鐸的赦罪所構成。懺悔者的三個行動是痛悔、告明或向司鐸明認罪過、立志作補贖並付諸實行。 傅油聖事(舊稱終傅聖事) [編輯] 感恩祭 梵二後天主教堂內的中心祭台 感恩祭(Eucharist)即彌撒。「彌撒」(MISSA)一詞來自拉丁文(MITTO),是「派遣」的意義。對羅馬人來說,在一次會議完結後,便打發人回家。在聖本篤會的會規內,彌撒就是指「遣差」。這種意義漸漸傳到其他各地,到了第四世紀末,其意義有二:一是指慕道者在聽完道理後便被遣散,因他們尚未進入教會的真正奧秘之中;另一是針對信友,也就是禮儀結束時所說的:「彌撒禮成」意指彌撒結束了,你們去吧!傳教或宣道的工作,是彌撒所賦予的使命。彌撒與聖體聖事實是一個統一的整體,聖體只能在感恩祭中被祝聖。按照聖經中耶穌所吩咐的,餅和酒被祝聖為耶穌的身體和血分給信徒,為使祂在十字架上所在的救世犧牲和祭獻,藉聖餐的方式永存人間,讓信徒藉領受主的聖餐而得到其實益,能與基督合成一體,在祂內生活。天主教會相信在彌撒中救主基督親臨於:因祂的名而聚會的團體中;施行聖事者的身上;祂的聖言內;具體地持續不斷地臨於祝聖了的餅酒形內。
感恩祭是天主教教會生活的中心,它以聖餐的方式,「重演」基督藉十字架上的犧牲告祭獻所完成的救贖工程,使信徒在領洗後繼續聆聽上主的聖言,藉主的聖餐參與基督出死入生的逾越奧蹟,不斷領受基督聖化的恩寵,並在基督內,聖神的共融中向天父呈上曼祟高的讚頌、祟敬、祈求和感恩。故此,感恩祭最足以反映天主教會的面貌和本質──教會的成員蒙天父召選,因基督的救贖而成為天父的兒女,得救的子民,在聖神內合成天父的家庭,負起聖化世界的使命,向天父奉獻教會的生活和救贖的成果。
基督一詞來自希伯來語「默西亞」的希臘譯文,解作「受傅者」。若非因為耶穌完全實現了這詞所表達的神聖使命,它將不會成為他的專有名字。因為在以色列,那些為執行天主賦予的使命而奉獻於主的人,才因天主的名而被傅油。例如:君王、司祭、以及少數的先知。而默西亞的情況應是最傑出的,因天主派遣了他,是為正式建立他的神國。默西亞應被上主的神所傅油,在同一時刻中成為君王、司祭和先知。耶穌以其司祭、先知和君王的三重功能,實現了以色列對默西亞的期望。
天主教相信,天使向牧人們報告那誕生的耶穌,乃是天主向以色列所預許的默西亞:「今天在達味城中,為你們誕生了一位救世者,他是主默西亞」(路2:11)。從起初他就是「父所祝聖並派遣到世界上來的」那一位(若10:36),他是貞女瑪利亞所懷孕的「聖者」(路1:35)。若瑟被天主召叫,要「娶他的妻子瑪利亞」,因為她已懷孕,「那在她內受生的,是出於聖神」(瑪1:20),務使那「號稱基督」的耶穌,生於達味默西亞後裔中的若瑟的妻子(瑪1:16)。
天主教認為,耶穌被祝聖為默西亞顯露了他的神聖使命。「這是他的名字所指示的。因為在基督的名字內,已暗示了那位傅油的、那位被傅油的以及那位傅油本身:那傅油的就是聖父,那被傅的就是聖子,且是在聖神內被傅,聖神本身就是傅油」。他從永遠被祝聖為默西亞,在其現世生活中顯露出來,就是當若翰給他授洗時,就是當天主「以聖神和德能傅了他」(宗10:38) ,「使他顯示於以色列」(若1:31),作為他們的默西亞。他的工作和說話將顯示他是「天主的聖者」(谷1:24; 若6:69; 宗3:14)。許多猶太人,甚至一些懷有與他們共同期望的其他民族,在耶穌身上看到了天主許給以色列的默西亞、「達味之子」的基本特徵。耶穌接受了他應得的默西亞名號,但有某種保留,因為當時一部分的人,用一種過分人性的觀念去看此名號,主要是政治性的觀念。
耶穌接受了伯多祿承認他為默西亞的信德宣認,並預告人子那已迫近的苦難的日子。他藉「自天降下的」(若3:13)人子的超然身分,揭露了他默西亞王權的真正內容,正如他藉受苦僕人的救贖使命所揭露的:「人子來不是受服事,而是服事人,並交出自己的生命,為大眾作贖價」(瑪20:28)。為此,他的王權的真正意義只有在他高懸在十字架上時才顯示出來,但只有當他復活後,他的默西亞王權才能由伯多祿在天主的子民前當眾宣布:「所以,以色列全家應確切知道:天主已把你們所釘死的這位耶穌,立為主,立為默西亞了」(宗2:36)。
[編輯] 聖傳 聖傳指教會的傳統,與聖言一道構成天主教的信德寶庫。天主教相信上主的啟示是透過聖經和聖傳這兩種方式傳遞給信徒,而聖傳是整個教會的生活。聖言和聖傳,是在作為天主子民的教會中產生出來的,沒有天主子民的教會就沒有《新約》:猶如沒有猶太民族就沒有《舊約》一樣。教會負責保管、研究、體驗等促進對《聖經》及聖傳的進一步了解,使之成為活生生的天主聖言。這就是教會訓導。教會訓導通過教宗及主教們的宣講、大公會議的教導、天主教法典的規定等傳遞聖言和聖傳,以保證其不會錯誤。聖傳同樣是天主教信仰的源泉和依據,這是天主教區別於其他基督宗教派別的基本特點之一。
[編輯] 聖事 耶穌建立的聖體聖事 天主教彌撒中需要使用的物品 七件聖事是天主教信仰生活的核心。
聖洗聖事(又稱為入門聖事)、聖體聖事(又稱為共融聖事或感恩聖事)及 堅振聖事 以上是基督徒入門三件聖事。它們是所有基督門徒共同聖召的基礎;其中聖洗是整個基督徒生命的基礎, 進入在聖神內生活之門(vitae spiritualis ianua),以及通往其他聖事的大門。藉著聖洗,信徒從罪惡中獲得解放,重生為天主的子女,成為基督的肢體,加入教會,並分擔她的使命。 婚配聖事 透過婚姻盟約,一男一女組成一個共同生活及互愛的親密共融團體;婚姻盟約是天主所創立,並賦予固有的法則。婚姻的本質指向夫妻的幸福,以及生養和教育子女。兩位受過洗的人的婚姻也由主基督提升到聖事的尊位。 聖秩聖事 是宗徒職務的聖事。它包括主教職、司鐸職、執事職三個等級。 告解聖事(修和聖事) 天主教信徒在領洗後所犯的罪,是藉著稱為悔改、告解、懺悔或和好的聖事,而獲得赦免。懺悔聖事由懺悔者的三個行動以及司鐸的赦罪所構成。懺悔者的三個行動是痛悔、告明或向司鐸明認罪過、立志作補贖並付諸實行。 傅油聖事(舊稱終傅聖事) [編輯] 感恩祭 梵二後天主教堂內的中心祭台 感恩祭(Eucharist)即彌撒。「彌撒」(MISSA)一詞來自拉丁文(MITTO),是「派遣」的意義。對羅馬人來說,在一次會議完結後,便打發人回家。在聖本篤會的會規內,彌撒就是指「遣差」。這種意義漸漸傳到其他各地,到了第四世紀末,其意義有二:一是指慕道者在聽完道理後便被遣散,因他們尚未進入教會的真正奧秘之中;另一是針對信友,也就是禮儀結束時所說的:「彌撒禮成」意指彌撒結束了,你們去吧!傳教或宣道的工作,是彌撒所賦予的使命。彌撒與聖體聖事實是一個統一的整體,聖體只能在感恩祭中被祝聖。按照聖經中耶穌所吩咐的,餅和酒被祝聖為耶穌的身體和血分給信徒,為使祂在十字架上所在的救世犧牲和祭獻,藉聖餐的方式永存人間,讓信徒藉領受主的聖餐而得到其實益,能與基督合成一體,在祂內生活。天主教會相信在彌撒中救主基督親臨於:因祂的名而聚會的團體中;施行聖事者的身上;祂的聖言內;具體地持續不斷地臨於祝聖了的餅酒形內。
感恩祭是天主教教會生活的中心,它以聖餐的方式,「重演」基督藉十字架上的犧牲告祭獻所完成的救贖工程,使信徒在領洗後繼續聆聽上主的聖言,藉主的聖餐參與基督出死入生的逾越奧蹟,不斷領受基督聖化的恩寵,並在基督內,聖神的共融中向天父呈上曼祟高的讚頌、祟敬、祈求和感恩。故此,感恩祭最足以反映天主教會的面貌和本質──教會的成員蒙天父召選,因基督的救贖而成為天父的兒女,得救的子民,在聖神內合成天父的家庭,負起聖化世界的使命,向天父奉獻教會的生活和救贖的成果。
天主十誡
- 第一誡 欽崇一天主於萬有之上。
- 第二誡 毋呼天主聖名以發虛誓。
- 第三誡 守瞻禮主日。
- 第四誡 孝敬父母。
- 第五誡 毋殺人。
- 第六誡 毋邪淫。
- 第七誡 毋偷盜。
- 第八誡 毋妄證。
- 第九誡 毋願他人妻。
- 第十誡 毋貪他人財物。
自聖奧思定開始,天主教會在給候洗者和信徒的教理講授中,「十誡」佔著優越的地位。在十五世紀,人們習慣把十誡的規條寫成有節奏的詞句,以便背誦並採用積極的形式。這種方式直到今日仍被沿用。十誡組成一個有機的整體,其中每一句「話」或每一條「誡命」都涉及整體。觸犯了一條誡命就是違犯全部法律。
聖教四規
- 每主日及大節日應參與彌撒聖祭。
- 應遵守教會所定之大小齋期。
- 應妥辦告解並善領聖體、至少每年一次。
- 應盡力幫助教會。
萬民四末
天主教徒相信人生到最後要面臨四件事:一、死亡。 二、審判。三、天堂。四、地獄。此為萬民四末。信徒多默想四末,會警惕自己、改善信仰生活。
死亡 天主教認為,死亡是人由現世轉入來世的分界。人生分為兩部分:第一部分是人的靈魂和肉身結合為一、在現世所過的生活。第二部分是人的靈魂離開肉身、由現世轉入來世所度的生活。人在現世,肉身因年老力竭,或因重病失去了功能,靈魂便脫離肉身轉入來世,這時肉身便宣告死亡,這就是世人所宣告的死亡。因此死亡只是肉身的暫時死亡,靈魂並不死亡,死亡的肉身,在世界末日還要復活起來,再與靈魂結合為一。
死亡並非生命的毀滅,而是生命的改變,即由現世的生活轉入了來世的生活。如果人在現世善度此生,敬主愛人,肉身死後,靈魂便入來世分享天主的永生。死亡是罪惡的後果,人雖擁有死亡的本性,但天主曾指定他不死,所以死亡違反造物主的計劃。它進入了世界,乃是原祖犯罪的後果,倘若人沒有犯罪,就會免於死亡,人的最後敵人也會被征服。死亡雖由罪惡而來,卻被基督所改造,天主子耶穌基督也遭受了屬於人的死亡,但祂卻完全自由地服從了天父的旨意,祂的服從受死,為祂掙得了光榮的復活,所以祂的服從將死亡的詛咒變為祝福,使基督信徒的死亡具有積極的意義,所以基督信徒要效法基督的榜樣,藉服從天父的旨意接受死亡,把人本有的死亡加以改造。
死亡是人在塵世的結束,也是天主對人施恩寵和仁慈的結束。天主於人死亡前,對人施恩仁慈,連罪大惡極的人在內,乃為使人遵照天主的計劃,早日悔改,做一個真正的基督信徒,善度現世一生,為決定自己的最後命運。為此人常該警惕自己,幾時人的現世生命結束了,就不再回到過去的現世生命,因為人只死亡一次。那時將是天主實行公義和威嚴的時候。所以天主教會常勸勉信徒要好好的預備善終。
審判 天主教認為人的靈魂離開肉身後,肉身就入土安葬,靈魂卻到天主台前受審判,按他一生的功過接受賞罰。有大罪者受罰下地獄受永苦。有功勞者被提升天享永福;只有小罪者,既不能受罰下地獄,又不能立刻升天享永福,天主便安置他在煉獄中受苦作補贖,直到作完補償升天為止。這個審判稱為私審判。
按對觀福音的記載,天主創造的世界有末日,人類亦有終結。到了時候,主耶穌要帶著威能和光榮、乘雲降來,審判所有生者和死者。那時所有死去的人都要復活起來,接受審判。這個審判稱為公審判。天主教認為在世界末日,耶穌要使所有死者的肉身復活起來,接受審判和賞罰,為表示祂的公道。因為善人在世時做了許多善事,這固然是他的靈魂努力之功,但是他的肉身也幫了不少忙,應該受到賞報,不該讓他永遠埋在地下被遺忘。相反的,惡人在世時犯下許多罪惡,這固然是他的靈魂作主遭孽,但是他的肉身同是有力的幫凶,須受到應得的懲罰,不該讓其長久躲藏在地下。
天堂 依照天主教會的教導,天堂是天主、天使、聖人聖女和善人永遠享福的極樂之所。
地獄 地獄為魔鬼和惡人受罰的極苦之所,它的痛苦可分為:
煉獄——最後的淨化 天主教會確信,煉獄是受苦作補贖、補償小罪及暫罰之所。人死後靈魂上沒有大罪,只有小罪或暫罰尚未補償,既不該受永罰下地獄,又不能立刻升天堂,須至煉獄中受苦作補贖,直至償還罪債完畢為止。天主教稱此補償為最後的淨化,藉以達到為進入天國中應有的聖化。煉獄裡的痛苦有兩種:一、失苦,即無法得見天主無限美善之苦。二、覺苦,即受火燒之苦。這兩種苦在時間上有期限,並且在煉獄中沒有魔鬼與怨恨,因煉獄裡的靈魂都是準備要升天的善人們的靈魂。
有關煉獄的道理,除在斐冷翠和脫利騰兩屆大公會議中有所規定,聖傳亦講述淨化之火。此訓導立足於為亡者祈禱的習俗,聖經上也有為亡者祈禱之事,比如猶大瑪加伯曾為亡者獻贖罪祭,求主寬恕他們的罪過(瑪下十二46)。天主教會從初期即開始重視紀念亡者,為他們奉獻彌撒,為使他們獲得淨化後能達到享見天主的幸福境界,歷代的教會常囑咐信徒們多施捨、得大赦、作補贖或行其他善功為亡者贖罪。
死亡 天主教認為,死亡是人由現世轉入來世的分界。人生分為兩部分:第一部分是人的靈魂和肉身結合為一、在現世所過的生活。第二部分是人的靈魂離開肉身、由現世轉入來世所度的生活。人在現世,肉身因年老力竭,或因重病失去了功能,靈魂便脫離肉身轉入來世,這時肉身便宣告死亡,這就是世人所宣告的死亡。因此死亡只是肉身的暫時死亡,靈魂並不死亡,死亡的肉身,在世界末日還要復活起來,再與靈魂結合為一。
死亡並非生命的毀滅,而是生命的改變,即由現世的生活轉入了來世的生活。如果人在現世善度此生,敬主愛人,肉身死後,靈魂便入來世分享天主的永生。死亡是罪惡的後果,人雖擁有死亡的本性,但天主曾指定他不死,所以死亡違反造物主的計劃。它進入了世界,乃是原祖犯罪的後果,倘若人沒有犯罪,就會免於死亡,人的最後敵人也會被征服。死亡雖由罪惡而來,卻被基督所改造,天主子耶穌基督也遭受了屬於人的死亡,但祂卻完全自由地服從了天父的旨意,祂的服從受死,為祂掙得了光榮的復活,所以祂的服從將死亡的詛咒變為祝福,使基督信徒的死亡具有積極的意義,所以基督信徒要效法基督的榜樣,藉服從天父的旨意接受死亡,把人本有的死亡加以改造。
死亡是人在塵世的結束,也是天主對人施恩寵和仁慈的結束。天主於人死亡前,對人施恩仁慈,連罪大惡極的人在內,乃為使人遵照天主的計劃,早日悔改,做一個真正的基督信徒,善度現世一生,為決定自己的最後命運。為此人常該警惕自己,幾時人的現世生命結束了,就不再回到過去的現世生命,因為人只死亡一次。那時將是天主實行公義和威嚴的時候。所以天主教會常勸勉信徒要好好的預備善終。
審判 天主教認為人的靈魂離開肉身後,肉身就入土安葬,靈魂卻到天主台前受審判,按他一生的功過接受賞罰。有大罪者受罰下地獄受永苦。有功勞者被提升天享永福;只有小罪者,既不能受罰下地獄,又不能立刻升天享永福,天主便安置他在煉獄中受苦作補贖,直到作完補償升天為止。這個審判稱為私審判。
按對觀福音的記載,天主創造的世界有末日,人類亦有終結。到了時候,主耶穌要帶著威能和光榮、乘雲降來,審判所有生者和死者。那時所有死去的人都要復活起來,接受審判。這個審判稱為公審判。天主教認為在世界末日,耶穌要使所有死者的肉身復活起來,接受審判和賞罰,為表示祂的公道。因為善人在世時做了許多善事,這固然是他的靈魂努力之功,但是他的肉身也幫了不少忙,應該受到賞報,不該讓他永遠埋在地下被遺忘。相反的,惡人在世時犯下許多罪惡,這固然是他的靈魂作主遭孽,但是他的肉身同是有力的幫凶,須受到應得的懲罰,不該讓其長久躲藏在地下。
天堂 依照天主教會的教導,天堂是天主、天使、聖人聖女和善人永遠享福的極樂之所。
地獄 地獄為魔鬼和惡人受罰的極苦之所,它的痛苦可分為:
- 失苦。就是失去享見天主萬萬美善之苦,這是地獄中的最大痛苦。按人受造的本性,靈魂離開肉身後立刻奔赴天主台前,享見天主的無限美善。但惡人的心靈充滿了罪惡,阻其享見天主之聖容。
- 覺苦。就是受永火焚燒之苦。誠如主耶穌於公審判時,向左邊的惡人們說:「可咒罵的,離開我吧!到那給魔鬼和它的使者預備的永火里去吧!」(瑪廿五41)。此火永不止息。
- 受魔鬼迫害之苦。
煉獄——最後的淨化 天主教會確信,煉獄是受苦作補贖、補償小罪及暫罰之所。人死後靈魂上沒有大罪,只有小罪或暫罰尚未補償,既不該受永罰下地獄,又不能立刻升天堂,須至煉獄中受苦作補贖,直至償還罪債完畢為止。天主教稱此補償為最後的淨化,藉以達到為進入天國中應有的聖化。煉獄裡的痛苦有兩種:一、失苦,即無法得見天主無限美善之苦。二、覺苦,即受火燒之苦。這兩種苦在時間上有期限,並且在煉獄中沒有魔鬼與怨恨,因煉獄裡的靈魂都是準備要升天的善人們的靈魂。
有關煉獄的道理,除在斐冷翠和脫利騰兩屆大公會議中有所規定,聖傳亦講述淨化之火。此訓導立足於為亡者祈禱的習俗,聖經上也有為亡者祈禱之事,比如猶大瑪加伯曾為亡者獻贖罪祭,求主寬恕他們的罪過(瑪下十二46)。天主教會從初期即開始重視紀念亡者,為他們奉獻彌撒,為使他們獲得淨化後能達到享見天主的幸福境界,歷代的教會常囑咐信徒們多施捨、得大赦、作補贖或行其他善功為亡者贖罪。
祈禱
天主教徒傳統中的祈禱生活,包括三個主要的表達方式:口禱、默想和心禱。三者的共通之處,是收心神。天主教相信祈禱是天主與人在基督內結盟的關係。它是天主的行動,也是人的行動;它發自聖神,也出自信徒,並與降生成人的天主子的人性意願相結合,而完全指向天主聖父。祈禱是舉心歸向天主,同天主說話,虔誠的表達信徒的心意、或讚頌、或感謝、或懺悔、或求助:因為信徒相信天主是他們的慈父,便以兒女之身向慈父天主表達他們的心意。
聖經、聖傳與信望愛三德、是祈禱的泉源:聖經是天主的聖言,信徒念聖經即是聽天主說話,進入祈禱境界;基督和聖神的使命即是在教會的聖事禮儀中宣報,實現救恩的奧跡到人心中,引人祈禱;為進入祈禱,信徒必須對天主先懷有信望愛三德。
- 誦讀聖言及誦念禱詞
- 默觀
- 心禱
聖經、聖傳與信望愛三德、是祈禱的泉源:聖經是天主的聖言,信徒念聖經即是聽天主說話,進入祈禱境界;基督和聖神的使命即是在教會的聖事禮儀中宣報,實現救恩的奧跡到人心中,引人祈禱;為進入祈禱,信徒必須對天主先懷有信望愛三德。
瞻禮
天主教的節慶和紀念日稱為瞻禮。瞻禮一般都有固定的日期、內容和形式。
聖誕節為每年的12月25日。救主的誕生是救贖的開始。天主教從12月24日夜間即開始慶祝活動,俗稱「平安夜」。
復活節為每年春分後第一次月圓後的第一個星期天。耶穌復活是基督信仰的核心,沒有主的復活就沒有救贖。復活節的慶典從周六晚上開始,俗稱「望復活」,隆重的點燃復活蠟燭儀式、嘹亮的《逾越頌》讚歌、莊嚴地重新宣發信仰等,最後在彌撒聖祭中將復活盛典推向高潮。
聖神降臨節為復活節後第五十天。聖神降臨節是天主教會建立的開始。當年,充滿了聖神的門徒們從四散逃避,到「往普天下去,向受造物傳播福音」,直到用生命為主作證。因此天主教紀念主派遣聖神降臨教會,聖化遍布各個國家和民族的普世教會,也求聖神降臨信徒心中,繼續在世界上開展傳播福音的工作。
聖母蒙召升天節為每年8月15日。天主教相信聖母瑪利亞一生服從主的意願,陪伴耶穌走完了十字架苦路,並把眾人引向耶穌,「照他所吩咐的去做(迦納婚宴)」,為信徒做出了榜樣,因此天主賞賜聖子的母親靈魂肉身光榮升天。
四大瞻禮中,復活節最隆重,聖誕節最喜慶熱鬧。
聖月
- 聖誕節
- 聖家節
- 天主之母節
- 主顯節
- 耶穌受難節
- 復活節
- 耶穌升天節
- 聖神降臨節(五旬節)
- 天主聖三節
- 基督聖體聖血節
- 進教之佑瞻禮(1920年代,聖座於當日宣告奉獻中國上海佘山的聖母獻主堂為中國唯一的大殿,每年於當日特別為中國祈禱,視為中國祈禱日。)
- 大聖若瑟慶日(中國天主教會的主保慶日,因為其恭奉大聖若瑟為主保。)
- 聖母升天節
- 聖母無染原罪瞻禮(香港教區的主保慶日,因為其恭奉無染原罪聖母為主保)
- 聖母聖誕瞻禮(澳門教區的主保慶日,因為其恭奉聖母聖誕為主保)
- 諸聖瞻禮
- 追思已亡
- 基督普世君王節
- 聖伯多祿和聖保祿宗徒慶日(聖座的主保慶日,因為其恭奉聖伯多祿為主保。)
聖誕節為每年的12月25日。救主的誕生是救贖的開始。天主教從12月24日夜間即開始慶祝活動,俗稱「平安夜」。
復活節為每年春分後第一次月圓後的第一個星期天。耶穌復活是基督信仰的核心,沒有主的復活就沒有救贖。復活節的慶典從周六晚上開始,俗稱「望復活」,隆重的點燃復活蠟燭儀式、嘹亮的《逾越頌》讚歌、莊嚴地重新宣發信仰等,最後在彌撒聖祭中將復活盛典推向高潮。
聖神降臨節為復活節後第五十天。聖神降臨節是天主教會建立的開始。當年,充滿了聖神的門徒們從四散逃避,到「往普天下去,向受造物傳播福音」,直到用生命為主作證。因此天主教紀念主派遣聖神降臨教會,聖化遍布各個國家和民族的普世教會,也求聖神降臨信徒心中,繼續在世界上開展傳播福音的工作。
聖母蒙召升天節為每年8月15日。天主教相信聖母瑪利亞一生服從主的意願,陪伴耶穌走完了十字架苦路,並把眾人引向耶穌,「照他所吩咐的去做(迦納婚宴)」,為信徒做出了榜樣,因此天主賞賜聖子的母親靈魂肉身光榮升天。
四大瞻禮中,復活節最隆重,聖誕節最喜慶熱鬧。
聖月
- 一月﹕聖家月
- 三月﹕聖若瑟月
- 五月﹕聖母月
- 六月﹕耶穌聖心月
- 十月﹕玫瑰經祈禱月/天神之後月
- 十一月﹕煉靈月